第140章 路上说．．．．路上说
一行人走出巷口，倪天奇大步流星地走在最前面，头也不回地说道：\红城外三十里有家'福聚'客栈，咱们快些赶路，天黑前还能......\
\那个.....倪叔，\周桐笑着打断，\我们在城里有住处。\
倪天奇猛地刹住脚步，转身瞪大眼睛：\什么？那我现在回去还来得及吗？\他指着自己背上的包袱，一脸懊恼，\我这一通收拾，结果你就让我住家门口？\
周桐忍俊不禁：\这不粮食明日才到嘛，总得等着。\
\粮食？\倪天奇狐疑地打量周桐，\你小子到底是干什么的？又是开铁匠铺又是买粮食......\
\商人嘛，\周桐摊手，一脸理所当然，\什么赚钱做什么。\
正说着，巷口处等候的王禄快步迎上来，恭敬地拱手：\周大人，事情可还顺利？\
\有劳王差爷久候。\周桐微微颔首。
倪天奇眉毛一挑，目光在周桐和王禄之间来回扫视，却识趣地没有多问。
王禄在前引路，不多时便带着众人回到客栈。刚进门，万科和胡胜就急匆匆迎上来：\老爷，方才曹县令派人来，说是多送了一倍的粮食......\因为是晚上，二人也没有穿官服和盔甲。
周桐摆摆手：\清点完明日就启程回去。\他侧身介绍道，\这位是倪先生，我的......\
\表叔！\倪天奇抢先一步，热情地揽住周桐的肩膀，\我是他表叔！\
周桐无奈笑笑，转向柜台：\掌柜的，再开一间上房。\
掌柜的连连摆手：\使不得使不得，周大人的客人哪能收钱......\
\拿着。\周桐不容拒绝地将一块碎银拍在柜台上。
倪天奇饶有兴致地打量着客栈华丽的装潢，啧啧称奇：\老夫在红城住了这么多年，还没见过这派头。\他用力拍了拍周桐的后背，\贤侄啊，混得不错嘛！连红城县令都给你面子？\
周桐但笑不语：\等倪叔明日就知道了。您先好好休息，咱们明早见。\
周桐下楼时，正巧遇见掌柜端着茶点。他拦下掌柜，嘱咐道：\劳烦送些吃食到刚刚新开的房里，再温一壶好酒。\
回到自己房间，徐巧刚沐浴完，发梢还滴着水珠。她正坐在窗边梳头，月光透过窗纱，在她身上洒下斑驳的光影。
\巧儿......\周桐正要上前。
\巧儿姐！\房门突然被推开，小桃风风火火地闯进来，\嬷嬷说让你过去一趟！\她故意挡在周桐面前，冲徐巧挤眉弄眼。
徐巧疑惑地放下梳子：\这么晚了，嬷嬷找我何事？\
\不知道呢～\小桃拖长声调，一把拉起徐巧，\快走吧！\临走时还不忘回头冲周桐吐舌头，眼中满是得意。
周桐站在原地，眼睁睁看着到嘴的鸭子飞了。他咬牙切齿地瞪着空荡荡的门口，发誓道：\回去我要是练不出能揍趴小桃的功夫，我就是狗！\
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，周桐便穿戴整齐推门而出。靛青色官服熨帖地裹着他挺拔的身躯，腰间玉带在晨光中泛着温润的光泽。他整了整官帽，大步走向院中。
一队衙役和士兵早已列队等候。胡胜身着皂隶服，腰间佩刀；万科则领着十名士兵，甲胄鲜明。大虎三人也换上了整齐的短打，正在检查马车的缰绳。
\大人，都准备好了。\杜衡上前禀报，手中捧着文书。
就在这时，倪天奇打着哈欠推开房门。他揉着眼睛，含糊道：\这么早就......\话未说完，整个人突然僵住。
晨光中，一队官差肃立院中。而他的\贤侄\周桐，正身着六品官服，威风凛凛地站在台阶上。
\这、这不是官服吗？\倪天奇结结巴巴地指着周桐，\你小子......\
周桐笑嘻嘻地走下台阶：\倪叔早啊，昨晚太忙，忘了跟您说了。\
\这是'忘了说'的事吗？！\倪天奇声音都变了调，一把揪住周桐的衣领，\你到底是什么人？跟我还藏着掖着？\
周桐学着他昨日的腔调：\倪叔，路上说哈，路上说。\
倪天奇气得胡子直翘：\你......\
\大人，曹县令来了。\胡胜突然禀报。
只见曹政骑着高头大马，带着一队衙役来到客栈门前。他翻身下马，拱手笑道：\周老弟，这么早就启程？\
\曹老哥亲自来送，实在过意不去。\周桐还礼，两人寒暄几句。
倪天奇站在一旁，目瞪口呆地看着这一幕。他悄悄拉过老王：\老哥，我这贤侄到底是......\
老王神秘一笑：\路上您就知道了。\
车队缓缓启程。曹政一路相送，直到城门口才勒马停步：\周老弟，公务在身，恕不远送了。下次来红城，老哥定当好好款待。\
周桐在马车中拱手：\曹老哥保重，莫忘小弟昨日所言。\
\放心，\曹政意味深长地点头，\那桩'买卖'，曹某记在心里了。\
车队驶出城门，红城的轮廓渐渐远去。倪天奇骑着马凑到周桐的马车旁，咬牙切齿道：\现在可以说了吧？周、大、人？\
周桐掀开车帘，阳光照在他含笑的脸上：\倪叔别急，这一路长着呢......\
车轮滚滚，扬起阵阵尘土。桃城的方向，朝阳正冉冉升起..........
回桃城的官道上，周桐靠在马车里，生无可恋地望着车顶。他原本计划得好好的——回程路上和徐巧独处，说说悄悄话。可现实是，徐巧身边粘着个小桃，车窗外还有个喋喋不休的大表叔。
\贤侄啊，你还没说清楚呢，那曹县令怎么就对你这么客气？\倪天奇骑着马，第五次凑到车窗前问同一个问题。
周桐揉了揉太阳穴：\倪叔，这个问题您已经问了三遍了......\
\有吗？\倪天奇挠挠头，\那你说说，你是怎么用龙纹钢打锄头的？\
马车里，小桃\噗嗤\笑出声，被徐巧轻轻捏了捏手背。
周桐叹了口气，终于明白母亲为什么把这表弟打发得远远的——这哪是个铁匠，分明是个话痨！看着窗外那张棱角分明、本该高冷帅气的脸，他怎么也想不通这人怎么就能长这么一张停不下来的嘴。
\喝水。\徐巧适时递来水囊，眼中满是同情。
周桐接过水囊，刚喝一口，就听见倪天奇在外面喊道：\万科老弟，你听说过我家贤侄忽悠人的本事吗？\
\那可不！\万科立刻来了精神，\我家老爷那张嘴，能把死的说成活的！\
\真的假的？\倪天奇兴奋地策马凑过去，\快讲讲！\
周桐一口水喷了出来，呛得直咳嗽。徐巧连忙给他拍背，小桃则趁机探出脑袋：\少爷，我也要听你前天是怎么忽悠那个当官的！\
\那叫'交涉'！\周桐没好气地纠正，\怎么到你嘴里，我倒像是个骗子了？\
驾车的老王\嘿嘿\一笑：\少爷，收拾话您的确也好不到哪去。\
\老王！\周桐瞪眼，\你到底是哪边的？\
老王捋了捋胡子：\老夫实话实说罢了。您忽悠人的时候，不也跟倪先生现在似的，嘴皮子停不下来？\
周桐被噎得说不出话，徐巧在一旁掩嘴轻笑。小桃趁机起哄：\少爷快讲嘛！我想听你是怎么骗......啊不是，是怎么'交涉'的！\
倪天奇和大虎他们已经围了过来，几双眼睛齐刷刷盯着马车窗口。周桐无奈，只得挑些能说的讲了起来。
讲到精彩处，倪天奇拍腿大笑：\好小子！这招'欲擒故纵'用得妙啊！\他突然压低声音，\不过贤侄，你这忽悠人的本事，跟谁学的？\
周桐眨眨眼：\天生的。\
\放屁！\倪天奇笑骂，\肯定是你娘教的！当年她忽悠人的时候，你爹还在玩泥巴呢！\
众人哄笑起来。周桐看着车外热闹的场景，忽然觉得这一路虽然吵闹，却也别有趣味。阳光透过车窗洒在徐巧脸上，她正含笑望着窗外嬉闹的众人，侧脸在光晕中格外柔美。
周桐悄悄握住她的手，轻声道：\等回去，看我怎么收拾小桃这丫头。\
徐巧笑了起来：\那你得先打过她才行。\
\等着瞧，\周桐咬牙切齿，\回去我就闭关练功，一个月，不把小桃打趴下，我......\
\你就是狗！\小桃突然从另一边窗口探进头来，做了个鬼脸又飞快缩回去。
车队在一片欢笑声中继续前行。远处，桃城的轮廓已经隐约可见了。