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第12章（第1页）

当时桑榆晚听到这里,还以为是村里信奉的百花神有异，才让丹溪临盆之际都要逃出来。

但丹溪摇了摇头：“不,我们信奉的百花神只是一尊神像,她静静地、慈悲地守护着村子，并非有私心的邪神。”

“所谓圣女接受教养,其实只是被选中的圣女在神祠中自学祖上传下的书稿，那些是当年百花村先人们从外界携带保存下来的，书稿不多，先人祖训也说只有心志坚定的人才能够研学，后来便有了唯有圣女能够研学后向族人传授的规矩。”

“圣女的确会失去二十年的自由，但在神祠供奉百花神期间与余生皆受村中照顾、无需自己耕种桑织，还能研学先人们留下的书稿，村中以此为殊荣，并不苛待圣女。”

桑榆晚问下去：“那你为何……”

“因为圣女之职在我这一代开始出现了问题。”丹溪说，“圣女需要担负起护佑村中风调雨顺的职责，但从我成为圣女的第十年起，村中开始出现怪事……”

“新生的孩子们有的四肢不健全，有的眼耳口鼻不正常，体弱多病的孩子也多了起来。到我卸任的时候，十个新生孩子中已经起码有一半都是如此。”

“村中对我这个圣女本就有不满，而就在一个月前，才上任一年的新一代圣女竟是心口绞痛猝亡。族人们更加觉得是我这个圣女没有侍奉好百花神，招致神灵降罪数年，所以他们将我关在了神祠，不给饭水，想要让百花神决定我的下场……”

“我的丈夫因为偷偷给我送饭，被抓住后失足摔死了。至此，我已经彻底成了不祥之人。可我的孩子即将出生，我只能冒险逃跑，朝着村子边缘一直走一直走，我走出了村子，又走了好远，然后看到了晕倒的你。”

桑榆晚当时听了，敏锐地意识到百花村里的问题——避世百年，村中人互相结亲，亲缘关系越来越近，而近亲结合下畸形新生儿增多，并不奇怪。

丹溪听到桑榆晚轻易便想到了缘由，一时悲伤又欣喜若狂：“那么，只要不再避世、不再村内通婚生子，就不会再有新生的悲剧了是吗？我要回去，我得带族人们出去……”

但丹溪没能回到她的村子，因为她腹中发动了。桑榆晚为她接生，途中发现丹溪在逃离百花村期间因为饥饿曾误食过有毒的野果，毒素在丹溪生产、体质脆弱之际彻底爆发，丹溪勉强生下孩子，只来得及听到孩子极其微弱的哭声，留下一句哀求，便撒手人寰了。

丹溪说：“求求你，如果可以的话，延着我的来时路，找到百花村，将真相告诉我的族人们……”

桑榆晚答应了她，埋葬她后延着林间足迹，辗转半日找到了百花村。