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第136章 堡垒崩裂（第1页）

上一回我们讲到，在普罗霍罗夫卡那片被血与火洗礼过的土地上，一场史无前例的坦克对决，为德军的“堡垒行动”敲响了沉闷的丧钟。尽管党卫军的虎式坦克在战术上取得了惊人的交换比，但苏军用近乎无穷无尽的T-34和视死如归的士兵，成功地将德军最锋利的矛头死死地钉在了原地。

战略的天平，在那一刻发生了微妙却不可逆转的倾斜。然而，真正撬动这架天平，让德军彻底失去平衡的，并非仅仅是前线的炮火。一场更大的风暴，正从温暖的地中海席卷而来，直扑第三帝国的决策中枢——“狼穴”。战争，从来都不只在战场上。

1943年7月13日。库尔斯克突出部的空气中，弥漫着火药、尸体和绝望混合的气味。

在南线，曼施坦因元帅的攻势已经彻底失去了节奏。那支曾经如疾风烈火般撕开苏军防线的党卫军第2装甲军，此刻正舔舐着自己深可见骨的伤口。经过普罗霍罗夫卡的血腥“派对”，三个王牌师——“警卫旗队”、“帝国”和“骷髅”——都已是强弩之末。他们的坦克数量锐减，许多昂贵的“虎”式、“豹”式坦克因为机械故障或战损，正等待着遥遥无期的后送维修。但比装备损失更致命的，是人员的消耗。那些从战争一开始就跟随部队、经验如同本能的老兵，在这次战役中成批地倒下，新补充的士兵远无法填补他们留下的战力真空。党卫军军长豪塞尔忧心忡忡地向总部评估，他的部队已经“临近极限”。

而在北线，莫德尔元帅的第9集团军则完全陷入了罗科索夫斯基元帅布下的天罗地网。自7月5日以来，他们奋力厮杀了八天八夜，付出了数万人的伤亡，却仅仅向南推进了不到15公里，连苏军的第二道主防线都没能撼动。莫德尔的将军们不知道的是，他们的失败并不仅仅因为苏军防御工事的坚固和士兵的顽强。一个看不见的因素，正让他们所有的作战计划都变成对手的“开卷考试”。苏联的无线电情报和密码破译部门，早已成功破译了德军第9集团军的大部分通讯密码。 这意味着，莫德尔下达的每一个调动命令、每一次进攻计划，几乎都能被实时送到罗科索夫斯基的指挥部。这位沉着冷静的苏军元帅，总能像一个能预知未来的棋手，抢先一步将反坦克炮和预备队部署在德军即将冲击的地段。莫德尔的部队，实际上是在向一个早已张开的口袋里猛冲。

面对南北两线双双停滞的窘境，曼施坦因，这位从不轻易言败的战略家，还在寻找着破局的可能。他再次向希特勒呈报战况，并恳切地建议：既然向北合围库尔斯克已无可能，不如趁苏军主力被吸引在此，将南线的装甲矛头调转向东南，对罗斯托夫发动一场闪电般的奇袭。他相信，这记险招或许能打乱苏军的整体部署，为东线战局带来一线生机。

这是一个充满了想象力和赌博意味的计划，是曼施坦因在绝境中的最后一搏。然而，他即将发现，决定东线命运的骰子，此刻已经不在他的手中了。

东线陷入泥潭的同时，一场政治和军事的双重地震，正在地中海爆发。

7月10日，英美盟军发动的“哈士奇”行动，以雷霆万钧之势登陆西西里岛。德意守军的抵抗，比预想的要脆弱得多。

7月13日，当曼施坦因还在为东线的棋局苦思冥想时，一份份来自罗马和西西里岛的加急电报，如同催命符一般，摆满了希特勒的地图桌。电报的内容触目惊心：意大利军队成建制地投降，盟军正在岛上长驱直入，而最致命的情报指出，墨索里尼的法西斯政权，在军事惨败和国内压力的双重打击下，已经摇摇欲坠。

希特勒第一次感到了一种发自内心的恐慌。他可以接受在东线的一次战役失利，但他无法承受失去整个意大利。如果意大利倒戈，地中海将彻底变成“盟军的湖”，盟军的战略轰炸机将能直接从意大利南部的机场起飞，威胁德国南部的工业区。一个全新的、漫长的南线战场，将彻底耗尽第三帝国本已捉襟见肘的资源。

他立刻召集了最高军事会议。

在东普鲁士“狼穴”那间气氛压抑的地图室里，帝国的高级将领们齐聚一堂。所有人都感受到了元首身上散发出的焦虑和暴躁。

会议一开始，就充满了火药味。

凯特尔元帅和约德尔大将这些“大本营派”，依旧在官样文章地强调维持东线攻势的重要性。而刚从前线赶回来的克鲁格元帅和曼施坦因元帅，则焦急地陈述着“堡垒”行动已难以为继的现实。古德里安大将，这位装甲战的先知，更是毫不留情地再次重申他的观点：“堡垒行动从一开始就是个错误，它正在把我们最后、也是最宝贵的装甲预备队，扔进一个无底洞！”

希特勒背着手，在巨大的地图前烦躁地来回踱步。他的思绪早已不在库尔斯克。他凝视着地图上的意大利，又扫了一眼法国的海岸线和巴尔干半岛。他沉默了许久，仿佛在自言自语，又像是在对将军们发问：“西西里……你们真的认为他们的主攻方向是西西里吗？”

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元首的这句话让在场的将军们心头一凛。他怀疑，盟军在西西里的登陆很可能只是一次规模巨大的佯攻，其真实目的，是诱使德国将预备队调往意大利，而后在更致命的地方——比如法国海岸，或者希腊的巴尔干地区，发动真正的致命一击。