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第90章 珊瑚海海战（第3页）

就在日军飞机攻击美军航母的同时，从“约克城”号和“列克星敦”号上起飞的大约八十多架美军攻击机群，也正气势汹汹地扑向日本航母编队。

日本的“翔鹤”号航空母舰，这次可就没那么幸运了。它遭到了美军俯冲轰炸机的集中攻击，被数枚炸弹准确命中（据说是2到3枚）。炸弹在飞行甲板和机库内引发了大火，飞行甲板也严重受损，根本无法再起降飞机。“翔鹤”号虽然没有沉没，但也彻底失去了战斗力，被迫提前退出战斗，拖着受伤的舰体，狼狈地返回日本本土进行修理。

而另一艘日本主力航母“瑞鹤”号呢？它的运气简直是好到爆棚！就在美军攻击机群飞临日本舰队上空的时候，它恰好驶入了一片浓密的雨云区（那是热带风暴的边缘地带），美军的飞行员们在恶劣的天气和能见度下，根本就没能发现它的踪迹！就这样，“瑞鹤”号毫发无损地躲过了美军的致命一击。

但是，“瑞鹤”号虽然舰体没事，但它搭载的舰载机部队，在之前攻击美军航母和随后的激烈空战中，也遭受了极其惨重的损失，特别是那些经验丰富的老牌飞行员，伤亡过半！这使得“瑞鹤”号在接下来的很长一段时间里，也因为缺乏足够的合格飞行员和飞机，而难以恢复完整的作战能力。

在双方航母互相“隔空对拳”的同时，各自派出的战斗机部队，也在空中展开了一场场惊心动魄的“狗斗”。

日本海军的“零式”战斗机，凭借其优异的爬升性能、转弯半径和超远的航程，在空战中确实占据了一定的优势，给美军的F4F“野猫”战斗机造成了不小的麻烦。很多缺乏经验的美军飞行员，在与老练的“零式”飞行员的缠斗中，往往不是对手。

但美军的“野猫”战斗机，也不是吃素的！它虽然在机动性上不如“零式”，但结构坚固，火力也不弱（装备6挺.50口径重机枪），而且美军飞行员们也逐渐摸索出了一些对付“零式”的有效战术（比如着名的“萨奇剪”战术，就是由当时还是海军少校的约翰·萨奇发明的，通过两架“野猫”互相掩护、交叉攻击的方式，来克制“零式”的机动性优势）。更重要的是，美军飞行员们同样英勇善战，悍不畏死，给日军的战斗机和攻击机也造成了相当大的伤亡。

这场珊瑚海的空战，双方都损失了不少飞机和宝贵的飞行员。但从整体上看，日本海军航空兵虽然在单机性能和飞行员经验上可能略占上风，但他们也为此付出了沉重的代价，特别是那些经验丰富的老牌飞行员，一旦损失，短期内是难以补充的。

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5月8日的海空激战之后，珊瑚海海战基本上就告一段落了。双方的航空母舰，都因为损失惨重或者舰载机消耗过大，而基本失去了主要的攻击能力。

日军方面呢？轻型航母“祥凤”号被击沉；主力航母“翔鹤”号被重创，不得不提前返厂大修；另一艘主力航母“瑞鹤”号虽然舰体没事，但舰载机和飞行员损失过半，也暂时失去了战斗力。更重要的是，由于担心美军剩余的航母力量（他们当时并不知道“列克星敦”号已经沉没，“约克城”号也受了重伤），也因为进攻莫尔兹比港的登陆船队失去了必要的空中掩护，日本第四舰队司令井上成美中将，最终还是在5月8日晚间，极不情愿地下令，取消了对莫尔兹比港的海上登陆行动，命令舰队撤回拉包尔基地。进攻莫尔兹比港的计划，只能改为从陆路翻越那道更加艰险、也更加致命的欧文斯坦利山脉（那将是另一场更加艰苦卓绝的丛林血战，也是澳军在二战中一段可歌可泣的英雄史诗）。

美军方面呢？大型航空母舰“列克星敦”号沉没；“约克城”号航空母舰被重创；油料补给舰“尼奥肖”号和驱逐舰“西姆斯”号也被击沉。从损失的舰艇总吨位上看，美军似乎是输了。

但是，从战略层面上看，美国及其盟国却取得了决定性的胜利！这是自太平洋战争爆发以来，盟军第一次成功地阻止了日军一次重要的战略进攻行动！它打破了日军自开战以来“不可战胜”的神话，极大地鼓舞了盟国的士气。

战略意义与影响：太平洋战场的“第一道刹车”

珊瑚海海战，这场人类海战史上第一次航空母舰之间的“隔空对决”，其战略意义和深远影响，怎么强调都不过分：

战术上： 日本海军“小胜”？ 从击沉对方舰艇的总吨位上看，日本海军确实是略占上风。他们击沉了美军一艘大型航空母舰（“列克星敦”号）、一艘油轮和一艘驱逐舰，自身只损失了一艘轻型航母（“祥凤”号）。

战略上： 美国及其盟国“大胜”！ 这才是最重要的！美军成功地阻止了日军占领莫尔兹比港的战略企图，保住了澳大利亚与美国之间的海上交通线，也保住了澳大利亚这个南太平洋上最重要的反攻基地。这是自太平洋战争爆发以来，盟军第一次通过自己的力量，成功地挫败了日军的一次重大战略进攻！它像一道无形的“刹车”，第一次延缓了日本这台失控的战争机器在南太平洋疯狂扩张的脚步！

那么问题来了：一场仗到底该怎么看是“赢”还是“输”？是看打沉了几艘舰，炸毁了多少飞机，还是看谁的航母更贵？其实都不是！

真正决定胜负的，是战略目标有没有达成：

如果你原本的计划是“占领莫尔兹比港”，结果没抢到，反而被迫退兵，那不管你炸了几艘美军舰艇，都是“输”！