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第71章 漕运私盐黑案余波（第2页）

十五岁的江小鱼扒开带露的芦苇，腰间半片铁尺钩刻着父亲的血书「腐正」。他记得父亲被盐枭捅死前，曾塞给他铜哨：「若见带钩形暗纹的荷包，便是青崖大人的人。」此刻，谢明砚腰间的荷包暗纹与铜哨内的钩形刻痕完全吻合。

「小鱼，暗卫「艾草」传来信号。」瞎眼老妇将硬饼塞进他掌心，拐杖轻敲三次——这是青禾义学的「三长」暗号，代表「危险」。饼内藏的《千字文》残页上，荧光墨写着「钩影成双」，「双」字的两个缺角钩形，与他铁尺钩和谢明砚断尺的形状分毫不差。

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江小鱼是漕帮遗孤，父亲曾是铁尺军「阴钩」分队成员，专司暗杀腐官。他颈间铜哨内藏着青崖的密信，信末铁尺钩印与谢明砚的断尺缺角可拼合——这是青崖为「双钩合璧」留下的后手。此刻，他望着谢明砚与灰雀的荧光绳互动，终于明白父亲说的「阳钩承光」为何意。

【辰时初刻·粮车旁】

林砚秋的血书掉在谢明砚脚边，纸背渗出的铁锈味混着盐粒，让他想起暗卫档案里的「盐墨案」——私盐利润补贴科举舞弊，是士族集团的惯用手段。血书右下角的缺角钩形指印，与青禾绣在暗卫臂章上的「正」字缺笔如出一辙，那是青禾教流民孩童的第一个符号。

「我弟的答卷被换成替考的，」林砚秋扯开衣领，露出「士子契」疤痕，那是用铁尺钩烙的，「他们说寒门子弟的字太脏，配不上金銮殿的墨——可我弟偏用艾草灰磨墨，偏要在卷首画铁尺钩！」

谢明砚的断尺轻轻出鞘，刃面映出周守业的戒疤——那是青崖铁尺钩留下的「处决印记」，本该致命的一击，当年却被士族势力阻挠，让周守业侥幸存活。

周守业甩着象牙佛珠，每颗珠子刻着「捐输」，实则是「钩束」的密语。「公子可知为何科举要收荐修银？」他逼近半步，佛珠声突然变调为铁尺军暗号，「那是给寒门子弟的钩子——勾住他们的野心，束住他们的喉咙。」

谢明砚忽然轻笑，从荷包摸出青禾的荧光绳：「周大人可知，青禾义学的每个孩子，都能凭荧光绳换一碗粥？你们束住的，不过是想认字的手，而我们，会用这绳子勾出你们的心肺。」

【辰时三刻·义学废墟】

破壁上的「廉」字缺笔，是青禾临终前用手指蘸艾草汁写的。灰雀点燃荧光绳灯笼，墙缝里的铁尺钩刻痕突然被照亮，每个缺角都指向龟兹山——那是铁尺军总部的方向 是的自谢承死后，此地就被谢明砚清除余毒，安抚当地百姓。

「陛下，注疏里的密语与「夜枭」分队暗号吻合。」灰雀翻开《论语》，盐水显影的「东厢取墨」四字，在荧光下透出第二层密语：「巳时三刻，槐树洞换卷」。谢明砚验毒锥轻点书页，墨汁里的「腐骨散」与青禾义学火灾现场的毒素成分相同，而书页边缘的焦痕，竟与青禾轮椅的烧痕一致。

灰雀突然握紧剑柄：「卑职请命，立即缉拿周守业！」

谢明砚按住他肩膀：「暗卫的钩要稳，」他指腹抚过青禾的断发，「当年青崖因冲动暴露目标，才让青禾……现在，我们要等阴钩现身。」

【巳时初刻·码头仓库】

江小鱼跟着漕帮旧部潜入仓库，腐臭的盐味里混着青禾义学的艾草香——那是用盐袋藏密卷的诡计。老漕工咳出的血沫落在《登科录》上，正好遮住林砚秋名字旁的倒「替」字，却露出底下的荧光墨「孙」字——礼部侍郎孙鹤年，正是当年构陷铁尺军的主谋之一。

屋顶冷箭袭来时，江小鱼甩出渔叉，叉头勾住的暗器上系着荧光绳「平安结」——这是青禾教给义学弟子的保命绳，此刻却用来杀人。他想起父亲说过：「阴钩要藏在黑暗里，但若光灭了，钩子就得生锈。」