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第73章 桃花寺案（第2页）

施公把玩着玉佩，突然问："你可认识董成？"

关小西一愣："可是金铺的董大哥？他上月还帮小人赎回过当掉的祖传匕首..."

次日升堂，金铺老板刘福贵趾高气扬地指认董成偷金。那董成二十七八岁，面黄肌瘦，连连磕头喊冤。施公突然问："刘掌柜，你说董成偷金是前夜三更时分？"

"正是！小的亲眼所见！"

施公冷笑："可董成供称那夜在桃花寺为母祈福，本官已派人查过寺里挂单簿册，确有记录。"话锋一转，"倒是刘掌柜你，与慧海和尚是何交情？为何命案当日清晨你从寺庙后门出来？"

刘福贵顿时面如土色。原来他欠慧海巨额香火钱，慧海便指使他栽赃常去寺里的董成，好胁迫董成寡母交出祖传田产！

"大人明察！"董成泪流满面，"小的那夜在寺里还撞见慧海师父与个妇人在后殿..."话未说完，刘福贵突然暴起，抽出匕首刺向董成！

说时迟那时快，立在堂下的关小西一个箭步上前，飞脚踢落匕首。施公拍案大喝："来人！速去桃花寺拿下慧海！"

黄天霸率兵围住桃花寺时，慧海正在密室清点金银。这密室藏在藏经阁佛龛后，满屋绫罗绸缎、珠宝首饰，墙上还挂着几幅美人图。最骇人的是角落里竟蜷缩着两个衣衫不整的少女！

"阿弥陀佛，诸位官爷何故擅闯佛门净地？"慧海镇定自若，直到官兵押来刘福贵，他才面色陡变。

施公亲自搜查禅房，在床板下发现个紫檀匣子，里面竟是前朝余孽联络的密函！原来这慧海本是明末流寇，清初削发为僧，暗中勾结反清势力。那巴州布商实为朝廷密探，发现端倪后遭毒手。

"大人！井里又发现一具女尸！"衙役慌张来报。打捞上来竟是个怀孕少妇，手腕上戴着与玉佩一对的镯子。关小西认出这正是那夜与慧海私会的妇人！

公堂之上，铁证如山。慧海终于瘫软在地，供出全部罪行：他诱骗良家妇女，敛财谋逆，杀害布商后与刘福贵合谋栽赃董成，只因董成撞破他的秘密...

惊堂木响，施公判道："凶僧慧海，罪大恶极，着即押赴市曹凌迟处死！刘福贵助纣为虐，发配宁古塔！董成无辜释放，赏银十两压惊。关小西虽曾为窃贼，然举报有功，着入衙门当差！"

退堂后，师爷疑惑道："大人如何看出两案关联？"

施公微笑："慧海袖口抓痕与死者指甲缝皮屑吻合；董成喊冤时提及寺庙；而最关键的是..."他举起那角僧袍布料，"这杏黄色乃住持专用，寻常僧人岂能穿戴？"

半月后，桃花寺换了新住持。董成母子在寺里为巴州布商立了往生牌位。关小西穿着崭新的衙役服，精神抖擞地跟在施公轿边。秋阳穿过轿帘，照在施公手中的《洗冤录》上，那书页正翻到"奸情致死"一章...

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