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五天后，二月初八，武朔城。 开春的寒意还重，但府城下辖各县的百姓已开始往武朔城汇集。 带着对新一年的希望，看能不能在府城找点活做，或者有没有机会盘下个小铺面，这座西北重镇的街道上，竟比年节时还热闹了几分。 车马粼粼，人声杂沓，带着各地口音的吆喝声在料峭春风里飘荡。 城南的武朔府财计房内，主事何伟正对着满桌账册皱眉。 年末的税赋刚清点完，缺口比预想的还大，开春各处都要用钱，他正琢磨着从哪里能再挤出点银子来。 门房忽然来报：“何主事，门外来了几个人，说是归宁城安济院的，想打听些事情。” “安济院？”何伟抬起头，放下手中的算盘，心思转得飞快。那不是王妃领衔，朝中多位大臣家眷操持的地方么？ “请进来。” 进来的是一老一少两人。 老者约莫五十来岁，穿着半旧的靛蓝棉袍，洗得发白但整洁，举止稳重；年轻人二十出头，脸上还带着长途跋涉的风霜，眼睛却亮，透着机灵。 两人都显得...